Misija Artemis II označila je istorijski iskorak u istraživanju svemira – astronauti su tokom leta oko Mjeseca postali najudaljeniji ljudi od Zemlje ikada zabilježeni, nadmašivši rekord star više od pola vijeka.
Kako prenosi New York Daily News, posada NASA-ine letjelice Orion dostigla je udaljenost veću od 252.000 milja (više od 406.000 kilometara), čime je premašen maksimum ostvaren tokom misije Apollo 13 iz 1970. godine. Ovaj rekord postavljen je neposredno prije ključne faze misije – preleta iza Mjeseca.
Prema izvještajima agencija poput Reuters i ABC News, riječ je o pažljivo planiranom letu po tzv. “free-return” putanji, koja omogućava da gravitacija Mjeseca prirodno vrati letjelicu nazad ka Zemlji, čime se dodatno povećava sigurnost misije.
Četveročlanu posadu čine Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch i kanadski astronaut Jeremy Hansen. Kako ističe The Guardian, ovo je ujedno prva misija u kojoj žena i astronaut koji nije iz Sjedinjenih Američkih Država putuju tako daleko od Zemlje.
Poseban izazov predstavlja prelet iznad tzv. “tamne strane” Mjeseca – dijela koji nije vidljiv sa Zemlje. Tokom tog segmenta dolazi do privremenog prekida komunikacije sa kontrolom misije, što dodatno naglašava kompleksnost i rizik ovog poduhvata. Ipak, astronauti u tom trenutku imaju jedinstvenu priliku da posmatraju površinu Mjeseca iz perspektive koju je do sada vidio izuzetno mali broj ljudi, uključujući i spektakularni prizor “Earthrise” – izlaska Zemlje iznad mjesečevog horizonta.
Misija Artemis II traje oko deset dana i predstavlja ključni korak u širem planu povratka čovjeka na Mjesec. Kako navode američki i međunarodni mediji, ovaj let je uvod u buduće misije koje bi trebalo da uključe ponovno slijetanje ljudi na Mjesec, izgradnju stalne lunarne infrastrukture i dugoročno – pripremu za misije ka Marsu.
Artemis II tako ne predstavlja samo obaranje rekorda, već i početak nove ere istraživanja svemira, u kojoj čovječanstvo ponovo pravi velike korake izvan granica Zemlje.
